洪氏的来处可以远远地追湖到古时候一个非常神气的「共工氏」。然后由共工氏而共氏，由共氏而洪氏，数千年的家世源流，源源本本，清清楚楚。

共工氏，是上古时期伏義以后，以至處舜之时的一种官名，汉代大学者郑玄在注解「书经尧典」的「共工方鸠功」之句时，曾对这种官职加以考证说：「共工，水官名，其人名氏未闻，先祖居此官，故以官氏也」。由此可见共工氏不但是上古的一种水官之名，而且后来这一家人干脆以官名为姓氏。

根据后世无数学者考证结论，共工氏在我国的古时期，是一个万分神气的家族，在伏義氏之后的一段浸长时期里，一直在历史上举足轻重。这一点，有「辞海」上的一段资料说明：「共工在伏義之后，专任知刑，以水德居木火间，霸而不王，蒂喾时，作乱，帝命重黎诛之而不尽，复以重黎之弟吴回平之；其后子孙仍世为共工官，以官为氏，调之共工氏。尧舜时之共工氏，荒淫怠事，与驭兜，流之于幽州，其官始失。」

幽州，是中国最早的行政区域之一，始置于距今大约四千两百年前的 圣君處舜，包括现在的河北省部份及辽宁省之地。当年，共工氏一家人既然被虞舜流放在此地，则这片地方，自然也是这个家族继续繁菜滋生的温床了。
那么，何以知道工氏便是后世洪姓中国人的祖先呢？关于这个问题，「姓纂」一书说明得最为明确，该书是这样说的：「共工氏之后，本姓共氏，因避仇改为洪氏」。

由此可见，上古时期神采飞扬的共工氏，于四千两百年前被流放到幽州以后，曾经把自己家族的姓氏省略为一个共字，后来，又为了避仇，才在原来姓氏的旁边加上三点水子孙世代相传，终形成了一个十分著名的中国姓氏。洪氏前身共氏，在先秦时期相当活跃，臂如，战国时的秦国，就有过一位为泰王将兵击南郡的大将共敖，以彪炳的军功被立为临江王，王都于江陵。不过，到了唐代以后，共氏就已很少见到。反而洪氏却在历史上屡见不鲜。这种现象十足说明了源自上古共氏的这个家族，在先秦时期已经以「共氏」的面目出现，到了秦汉以后，才改姓为洪至今。

在隋、唐时期，洪姓家族便己经很多，现在的江西省会南昌，在隋朝时被置为洪州，江西新建县西南的伏龙山，也一向向被称为洪崖，这种情形，也许完全是巧合，但却与此后洪氏称盛于江西的现象不谋而合。

隋唐以后洪氏称盛于皖、赣一带，南北朝时由于五胡乱华而导至的民族大迁移，把过去繁行于北方的洪氏带到了南方，固然是一个最大的因素。唐明皇时江西豫章(即南昌）宏氏的改姓为洪，应该也有很大的关系。
「姓氏考略」上记载说：「豫章宏氏，避唐明皇讳改为洪」，一方面指出了洪氏之族的阵容扩大，一方面也为江西的多洪氏，作了注脚。

组成洪氏的新份子宏氏，近来是一个十分少见的姓氏，但在汉朝时，还有「容斋随笔」上就有「汉有宏简卿」的一段文字。后来，这一家族纷纷改姓为音同而字异的洪氏，当然使得这古老的姓氏越来越少见。

另外，于唐德宗前后，现在江苏的武进一带，也出现了第三支以洪为姓的家族，那便是「姓纂」上所记载的：「毗陵监察街史洪察，常州人，本姓弘也，避孝敬讳改姓洪氏，生子兴，起居舍人，生经论，谏议大夫，」

到了宋朝，有一位姓翁的祖先，生了六个儿子分为洪、江、翁、方、龚、汪六个姓氏，后来他们世代相传子孙遍布世界各地，当时六位兄弟都是正榜进士，荣华显贵，光大门楣，人人赞美，盛极一时，故称其「六桂联芳」。